2000年1月15日午夜，油蔴地小輪結束76年的載客渡輪服務，由全新成立的新世界第一渡輪服務有限公司接辦旗下8條持牌渡輪航線。
這次事件令新世界集團繼1998年接辦中巴88條路線後，再擴展交通服務版圖。
背景
油蔴地小輪在1933年至1999年曾是最大型的專營渡輪服務之渡輪公司。自九十年代起，油蔴地小輪之載客人數不斷下降，不少航線出現虧蝕，甚至縮減班次；船隊的船齡偏高，不少更已超過20年，從以增加營運成本；必須依靠非渡輪業務來補貼其渡輪業務，以維持業務的運作。
面對以上種種情況，加上油蔴地小輪於1998年以中環填海區四個碼頭上蓋發展的補地價問題為理由，拒絕接納政府所提出的條款。政府決定將油蔴地小輪16條渡輪航線分拆不同組合，公開招標離島、新市鎮及港內航線，以牌照方式公開競投，從而改善渡輪的服務水平。油蔴地小輪藉提供具質素服務的經驗，分別於同年11月3日及12月15日，獲發牌照營辦離島航線第1、2組及港內線D組的渡輪服務，牌照由1999年4月1日起生效，航班時間表和船種亦有所改變。
改為持牌形式營運後，離島居民開始不滿油蔴地小輪的服務水平，自牌照生效後，雖然作出一些改動以滿足乘客的需求。然而有居民仍不滿意其服務，而且船公司與離島居民曾發生衝突，更發生多次嚴重服務失誤：
- 1999年4月：
- 1999年8月15日：當晚有乘客未能上船引致班次延遲開出，船隻抵達坪洲後船上乘客以要求油地小輪道歉和退還船費為理由拒絕下船，並佔領中環至坪洲航線的渡輪，導致停航16小時，期間港九電船拖船商會派出多艘客輪來往坪洲至中環。[1]
- 1999年8月22日：颱風「森姆」襲港，船公司原先宣布在13：30停航，但j天氣十分惡劣而於12時30分提早停航，導致大批往坪洲及長洲的乘客滯留碼頭，其中往長洲的乘客更衝上渡輪，堅持立即開船前往長洲，一度不肯落船。[2]
鑑於上述情況，油蔴地小輪感到意興闌珊，並將旗下的航線尋找願意接手經營的營辦商，而新世界表示有興趣在本港經營渡輪服務，並隨即與油蔴地小輪進行磋商。[2]
申請轉讓渡輪牌照
主要航線
| 新渡輪所接辦的8條持牌渡輪航線 | ||||
|---|---|---|---|---|
| 渡輪航線[3] | 起訖點[4] | 備註 | ||
| 中環至長洲 | 中環（6號碼頭）↔長洲渡輪碼頭 | |||
| 北角至紅磡 | 北角（西）碼頭↔紅磡（北）碼頭 | |||
| 中環至梅窩 | 中環（7號碼頭）↔梅窩渡輪碼頭 | |||
| 中環至坪洲 | 中環（7號碼頭）↔坪洲渡輪碼頭 | 2008年7月1日由港九小輪接辦 | ||
| 北角至九龍城 | 北角（西）碼頭↔九龍城渡輪碼頭 | |||
| 橫水渡 | 坪洲渡輪碼頭↔長洲渡輪碼頭 | |||
| 尖沙咀至梅窩 | 尖沙咀天星碼頭↔梅窩渡輪碼頭 | 2001年10月6日起停辦 | ||
| 尖沙咀至長洲 | 尖沙咀天星碼頭↔長洲渡輪碼頭 | 2001年10月6日起停辦 | ||
其他航線
據報道指新渡輪與油蔴地小輪的經營權轉讓協議當中，亦包括轉讓澳門航線的經營權，以配合澳門開放賭權。[5]接辦
| 新渡輪所接辦的2條其他渡輪航線 | ||||
|---|---|---|---|---|
| 渡輪航線[3] | 起訖點[4] | 備註 | ||
| 北角至大廟灣 | 北角（西）碼頭↔大廟灣公眾碼頭 | 於2000年4月26日接辦此航線，2002年改由愉景灣航運接辦，新渡輪於2003年4月23日再度接辦此航線 | ||
| 九龍至澳門 | 中國客運碼頭↔外港客運碼頭 | 新渡輪澳門於2001年8月22日起接辦此航線，其後於2011年10月1日改由噴射飛航接辦 | ||
渡輪牌照批准轉讓
運輸署在評估牌照轉讓時所考慮的因素，與批出一項新牌照大致相同。對於油蔴地小輪申請將牌照轉讓予新渡輪，運輸署署長主要考慮新渡輪是否適合營運渡輪服務，包括是否能夠達到牌照要求、是否有足夠的船隻、管理和財務能力、以及轉移的安排，包括員工安排等等。[6]
1999年11月2日，運輸署批准渡輪服務牌照轉讓新渡輪，並承擔油蔴地小輪的責任，即在牌照允許期限內，營運渡輪服務直至2002年3月31日。牌照轉讓並不涉及服務條件及船費的改變，而服務條件和船費亦不到一年前進行公開招標的結果。[6]
運輸署署長根據新渡輪提交的資料，承諾會提供「適當而有效率的渡輪服務」；並會投資5000萬元用作翻新船隊、碼頭及提升設備，亦會基於營運需要、乘客的意願及營運的財政表現來檢討服務。同時在諮詢離島區議會、鄉事委員會以及離島居民的意見，綜合運輸署的民意調查後再檢討收費水平及班次。[7][8]而且吸取新巴的服務經驗從而達到收支平衡，建立長遠的合理及穏定回報後再計劃投資，以提升渡輪服務的質素[9]以及在接辦相關航線後，聯同新巴及冠忠巴士研究推出「交通策略性整合計劃」以方便市民提供由巿區到大嶼山的一條龍客運和享有轉乘票價折扣優惠。[10]而員工安排方面，新渡輪將會參考在涉及轉讓的渡輪服務工作的前線員工聘用條件，並以不遜於渡輪服務市場的水平聘用上述員工，而油蔴地小輪會向有關前綫員工發放特惠金。另外，管理階層的職員會借調往新渡輪，協助公司在初期的營運。[6]而且能夠遵守牌照原有的條款，運輸署署長就批准該項轉讓。[2]
香港小輪／油麻地小輪與新渡輪／新世界創建有限公司於同日簽訂合約，以作價總值1億5,500元出售十四艘渡輪、長沙灣維修站及其他資產及配套設施予新渡輪；而新渡輪同時支付約7750萬元予香港小輪／油麻地小輪作為訂金及部份購入價之付款。[11]
概況
渡輪牌照批准轉讓後就接辦離島及港內航線渡輪服務達成經營權轉售協議
船務
新渡輪按照買賣資產合約，斥資1億5,500萬元向油蔴地小輪購置14艘船隻（另一說法為15艘）。並繼續租用油蔴地小輪外借的船隻。
其後亦增購一艘三層渡輪和租用油地小輪的三艘快速渡輪，以加強渡輪的後備支援。[12]
宣傳
交接經過
油蔴地小輪最後一夜
1月14日19:00，新渡輪員工已獲准進入中環碼頭，安裝飲水器、擺放綠色盆栽、展開大型清潔行動及通宵更換新公司標誌。[13][14]
1月14日19:35，北角至紅磡及九龍城的渡輪服務結束後，員工在北角碼頭更換海報、船期表及在油麻地小輪的標記更換新公司標誌。[13]
1月15日00:30，油蔴地小輪最後一班船為中環往長洲、梅窩和坪洲渡輪，分別由雄威11、飛航、海富負責，從中環開出。[15]
1月15日01:10，高速船雄威11號抵達長洲，約5分鐘後，船隻駛離長洲碼頭，船身的油麻地小輪海鷗標誌亦被新渡輪標誌蓋住了，並結束76年油蔴地小輪的渡輪服務。[15]
新渡輪頭班船
踏入1月15日凌晨，於00:45假在中環6號碼頭進行交接及首航儀式，並由新渡輪董事總經理許雄、董事兼總經理許招賢以及運輸署署長霍文主持；大部分油蔴地小輪員工接過感謝狀後即時轉往新渡輪，換上新制服，並收取新公司派發的開工利是。[16][17][18]
1月15日01:30，首班渡輪為中環往長洲，用船由英輝二號（後更名為新輝貳，已退役）負責。約35分鐘後，船隻抵達長洲碼頭，新渡輪正式開始運作。[15]
為確保運作順利，新渡輪管理層聯同運輸署署長霍文於同日早上長洲、梅窩、坪洲、中環6號碼頭和7號碼頭巡視。[19]
相關條目
註釋及參考資料
- ↑ 立法會交通事務委員會 檢討兩宗分別發生在一九九九年八月十五至十六日及二十二至二十三日與油地小輪公司有關的事件，1999年11月17日
- ↑ 2.0 2.1 2.2 政府當局就香港油蔴地小輪船有限公司的渡輪牌照轉讓給新世界第一渡輪服務有限公司所提供的參考文件，立法會交通事務委員會，1999年11月26日
- ↑ 3.0 3.1 按渡輪航線的開辦年份作準。
- ↑ 4.0 4.1 以接辦航線當時作準。
- ↑ 〈旨不在港夕陽航線 新世界覬覦澳賭權〉，《東方日報》，2000年1月15日。
- ↑ 6.0 6.1 6.2 〈運輸署批准油蔴地小輪轉讓牌照〉，《政府新聞公報》，1999年11月2日
- ↑ 〈油蔴地小八航線易手 運輸署長宣布明年一月中由新世界第一集團接辨〉，《大公報》，1999年11月3日。
- ↑ 〈新世界接辨 旗下員工續聘用 油蔴地小輪航線易主〉，《天天日報》，1999年11月3日。
- ↑ 〈新世界第一渡輪服務有限公司啟航特刊〉，《香港經濟日報》，2000年1月15日。
- ↑ 〈今凌晨交接 首航班由中環開長洲 新渡輪順利接管八航線〉，《大公報》，2000年1月15日。
- ↑ 香港交易所網站：香港小輪（集團）<0050>及新世界發展<0017> - 聯合公告 - 公告，1999年11月2日
- ↑ 新渡輪在二零零零年一月十五日接辦油蔴地小輪持牌渡輪服務的過渡安排，立法會交通事務委員會，2000年1月28日
- ↑ 13.0 13.1 〈小輪員工辭舊迎「新」〉，《星島日報》，2000年1月15日。
- ↑ 2000年1月15日油麻地小輪结束76年渡輪服務由新渡輪接新航線，YouTube（有線新聞）。
- ↑ 15.0 15.1 15.2 油麻地小輪之最後一程 中環至長洲線，香港渡輪碼頭
- ↑ 〈新渡輪交接順利航班正常〉，《星島日報》，2000年1月16日。
- ↑ 〈新渡輪順利開啓首班船 交接過程暢順 將完善運輸整合〉，《香港商報》，2000年1月15日。
- ↑ 〈油蔴地小輪結束76年歷史 新渡輪接手 票價暫不改〉，《蘋果日報》，2000年1月15日。
- ↑ 〈新渡輪將簡化船票價目〉，《大公報》，2000年1月16日。